Quando si è immobilizzati a letto o quando la mobilità è limitata, la pompa muscolare del polpaccio,

che contribuisce notevolmente a spingere il sangue venoso verso il cuore, è inattiva.

Le calze per la profilassi antitrombotica esercitano una pressione (compressione) sulle vene superficiali delle gambe.

Queste hanno un gradiente di compressione decrescente dal tallone alla coscia, 

di modo che il sangue possa defluire verso il cuore  più rapidamente attraverso le vene con diametri minori.

In questo modo si previene efficacemente il ristagno del sangue nelle vene e i coaguli potenzialmente pericolosi (trombosi).